Identitet & nomenklatur
Svenska: kanel. Tyska: Zimt. Engelska: cinnamon. Drogen i Ph. Eur. är Cinnamomi cortex – den torkade innerbarken. Två sorter dominerar: äkta Ceylonkanel (C. verum, ljus, skör, lågt kumarin) och kassia (C. cassia m.fl., mörkare, hårdare, högt kumarin) – den vanligaste i handeln.
Vad används den till
Traditionell användningssfär
Invärtes te, krydda och kanelstänger vid trög matsmältning, gaser, uppkördhet och kall mage; värmande i glögg, gröt och bakverk. Kanel har varit en av världens dyraste och mest eftertraktade kryddor sedan antiken, buret på handelsvägar från Sri Lanka och Sydostasien.
Vad den moderna forskningen säger
| Indikation | Evidensnivå | Kommentar |
|---|---|---|
| Dyspepsi / gaser / uppblåsthet | Traditionell/HMPC | HMPC; karminativ, kramplösande |
| Blodsocker (typ 2-diabetes) | Svag–mod. | RCT/metaanalyser blandade; ingen fast rekommendation |
| Antimikrobiell (olja) | Preklinisk | Kanelaldehyd in vitro |
Kanelaldehyd (den eteriska oljans huvudämne) ger den värmande, karminativa och antimikrobiella verkan; garvämnen är adstringerande. Kumarin finns främst i kassia och är skälet till dosgränsen: det är samma ämne som gett upphov till EU:s riktvärden för kanel i livsmedel.
Folklore & historia
Kanel var i antiken så dyrbar att dess ursprung höljdes i mytiska historier om ”kanelfåglar” – ett medvetet handelsknep för att dölja källan. Den brändes som rökelse, ingick i egyptisk balsamering och var en statussymbol värd sin vikt i guld under medeltiden.
Botanik & identifiering
Ett vintergrönt tropiskt träd i lagerväxtfamiljen. Barken skalas av unga skott, den yttre korken skrapas bort, och den kvarvarande innerbarken rullar ihop sig till de välkända ”kanelstängerna” (quills) när den torkar. Odlas i Sri Lanka, Indien och Sydostasien.
Odling i Norden
Odlas inte i Norden; barken importeras. Skörd: köps som stänger eller malen; hela stänger behåller aromoljan längst. För medicinskt/regelbundet bruk, välj märkt äkta Ceylonkanel för lägre kumarin.
Aktiva substanser
Barken innehåller eterisk olja rik på kanelaldehyd (värmande, karminativ, antimikrobiell), kumarin (mycket i kassia, lite i Ceylon), garvämnen (adstringerande) och slemämnen. Skillnaden i kumarinhalt är den centrala kvalitets- och säkerhetsfrågan.
Beredningar & recept
Kryddte, hela stänger i glögg eller malen kanel i mat är de vanliga beredningarna. För dagligt medicinskt bruk föredras äkta Ceylonkanel. Undvik mycket höga dagliga mängder kassiakanel.
Säkerhet & interaktioner
Krydda är säkert – kassia i mängd inte. Kanel i vanlig matlagning är ofarlig. Kassiakanel innehåller mycket kumarin, som i höga dagliga mängder över tid kan belasta levern (EU har riktvärden för kanel i livsmedel). Välj äkta Ceylonkanel för högt/regelbundet bruk, och ta inte stora mängder kaneltillskott under graviditet.
Vad vet vi?
Trodde: en mytomspunnen, dyrbar värme- och statuskrydda. Vet: traditionell användning (HMPC) vid gaser/dyspepsi, buren av kanelaldehyd. Lovande men osäkert: blodsockereffekter vid typ 2-diabetes studeras, men resultaten är blandade.
Källor i urval: EMA/HMPC-monografi Cinnamomi cortex; ESCOP; EFSA/EU om kumarin i kanel. Sammanställt ur den nordiska herbalkodexen. Utbildande material, inte medicinsk rådgivning.